大年初五是小年，一般来讲，小年是相对于大年而言的。小年是我国汉族传统节日，由于各地风俗不同，被称为小年的节日也不尽相同，一般除了大年初一之外，正月附近的相关节日都有被称作小年的。

小年，并非专指一个日子，由于各地风俗，被称为“小年”的日子也不尽相同。小年期间主要的民俗活动有扫尘、祭灶等。民间传统上的小年（扫尘、祭灶日）是腊月二十四，南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓随之效仿，提前一天在腊月二十三过小年