原理是通过水位传感器检测锅炉水位，当水位低于设定值时，控制器会发出补水指令，打开补水电磁阀，向锅炉中加水，直到水位达到设定值为止。
一般情况下，安装的锅炉是无压锅炉，即热水循环系统，由锅炉烧的好热水从锅体--热水泵--暖气片--锅体实现循环，再加热使用过程种防止长期使用消耗掉系统内的水，需加补水箱（也同时作为膨胀水箱）一是为了补水，二是使系统的水加热时产生蒸汽便于排出，有安全保护作用，水箱装在高处，要高度超过循环系统位置，为防止管道内有空气造成气堵，需要加排气口，调试使用时必须把气完全排出，否则影响交换效果。
热水除冰和冷水除冰各有优缺点。热水可以快速融化冰，尤其适用于薄冰层和小面积冰块，其融冰速度更快。然而，如果温度差过大，热水可能会使冰迅速热胀冷缩，导致冰块变形或破裂。