1990年代初期，中国经历了一段经济下滑的时期，对出国留学形成了一定的制约，使得大量留学生选择留在国外就业。
此外，政策方面也发生了变化，中国政府开始加强对留学生的管理和制约，例如对留学生的审批和出入境的限制，加强回国后创业和服务的管理等。
这些因素共同导致了1990年留学回国人数的减少。
此外，还可以从国际形势的角度探讨，1990年代初期是冷战结束和国际政治局势变动的时期，一些欧美国家政策对于移民和留学生的支持也发生了改变，也影响了留学回国人数的变化。
90年留学回国人数减少的原因是多方面的主要是由于当时国内的政治环境稳定，改革开放进入全面深化的新时期，国内的经济水平不断提高，很多留学生选择在国内发展；同时，一些留学生在国外遇到文化适应问题、经济困难等问题，导致他们选择放弃留学，选择回国发展；4 另外，当时留学回国的政策规定和福利待遇也发生了变化，可能影响了部分留学生的决策
5 总的来说，90年留学回国人数减少是多方面综合作用下的结果