区别如下。
一：含义不同
有效时间指的是使馆给申请者颁发签证的总使用时间，也就是在某一段时间内持证者能够使用出行，如果超过这段时间，申请者只能重新办理一张有效证件在出行；而停留期是持证者拿到出行证件后在国外的使用时间，持证者必须在此时间内回国，或在移民局申请延期。
二：时间长短不同
因为二者的含义不同，针对的点也不同，所以申请者能够获得的停留时间也会有一定的区别，多数情况下签证的有效时间会比停留时间更长一些，至少会覆盖停留时间，当然也有些细心的申请者会发现，有些国家签证的有效时间以及停留时间都是相同的，这就需要持证者在固定的时间内使用，不能延期。
三：处理情况不同
有效期是此证件总体的使用时间，多数情况申请者都不能办理延期，只要到期就必须要重新办理，只有少数国家能在签证过期后办理延期；而停留时间是在国外的使用时间，如果持证者的确有特殊情况无法按时回国，可以直接在移民局办理延长，虽然并不是都能够顺利获得，但却是每个人都能办理的。
1、签证的停留期，是指持证人入境该国后准许停留的时间。它与签证有效期的区别在于签证的有效期是指签证的使用期限，即在规定的时间内持证人可出入或经过该国。如某国的出入境签证有效期为3个月，停留期为15天，那么，这个签证从签发日始3个月内无论哪一天都可以人、出该国国境，但是，从入境当日起，到出境当日止，持证人在该国只能停留15天。有的国家签发必须在3个月之内入境，而入境后的停留期为1个月;有的国家签证入境期限和停留期是一致的。
2、如访问签证的有效期和停留期都是3个月，即在3个月内入境方为有效，入境后也只能停留3个月。签证有效期一般为1个月或者3个月;最长的一般为半年或者1年以上，如就业和留学签证;最短的为3天或者7天，如过境签证。
签证期限是指签证从签发之日起到最后可以使用的有效期限。
而停留期限是指凭这个签证入境该国之日起，可以停留的时长。
比如，你签证的期限是1月1日到3月31日，停留期限是30天，意味着你可以最晚于3月31日入境，在该国最长停留30天。