吉利汽车被称为“豪情”是因为吉利集团在2006年推出一款美国汽车品牌沃尔沃后，宣布了“豪情世代”计划，这个计划旨在通过吉利新技术、新造型、新品质，重新定义国人心目中的“豪车”，让国人切身感受到“具有时代精神的、豪华而不张扬”的现代国产品牌。
因此，吉利汽车被称为“豪情”的主要原因是公司在产品、品牌形象以及市场营销等方面全面升级以满足消费者需求，并且积极推广“国货自信”。
因为浙江豪情汽车制造有限公司（简称豪情公司）是吉利控股集团属下三大汽车生产基地之一，座落在浙江东部沿海的临海市城东经济开发区，占地56万平方米。所以吉利汽车也叫浙江豪情汽车制造有限公司。
临海是吉利轿车的发祥地，1997年3月，吉利控股集团在此开始筹建汽车制造厂，成立了四川吉利波音汽车制造有限公司，后改名为浙江豪情汽车制造有限公司，从此吉利涉足汽车制造业，开创了民营企业生产汽车的先河。经过一年多的厂房建设与设备安装、产品研制与开发，1998年8月8日，吉利自主研发的第一辆汽车——吉利·豪情二厢轿车在临海正式下线，1999年2月开始批量生产豪情系列汽车。2001年11月，公司生产的二厢车登上国家经贸委发布的车辆生产企业及产品公告，成为中国首家获得轿车生产资格的民营企业。