波斯帝国是古代伊朗以波斯人为中心形成的帝国。统治这个帝国的是阿契美尼德家族，故亦称阿契美尼德帝国。
伊朗是具有四五千年历史的文明古国，史称波斯。公元前 6 世纪，古波斯帝国盛极一时。公元 7 世纪以后，阿拉伯人、突厥人、蒙古人、阿富汗人先后入侵并统治伊朗。
19 世纪后期起，英国和俄罗斯势力不断侵入伊朗。1925 年，巴列维王朝建立。1979 年成立共和国。1979 年 2 月 11 日，霍梅尼领导的伊斯兰革命推翻巴列维王朝，建立伊朗伊斯兰共和国。
现在的伊朗是一个政教合一的伊斯兰国家，政治上实行总统内阁制，经济上以石油开采业为主，是世界石油天然气大国，石油出口是经济命脉，石油生产能力和石油出口量分别位于世界第四位和第二位。
波斯帝国被阿拉伯帝国灭了。224年，波斯萨珊王朝建立，吸取东方先进文明后迅速崛起。后期由于黑暗统治，国内农民起义不断。651年被迅速进行侵略扩张的阿拉伯帝国所灭。
公元224年，萨珊王朝建立，重建波斯帝国，651年亡于阿拉伯帝国。公元874年，萨曼王朝建立，波斯帝国再次重建，1935年巴列维王朝礼萨.汗改国名为伊朗。
波斯帝国的第一位君主是居鲁士一世（Cyrus the Great），他在公元前550年左右出生于波斯高原的安纳托利亚地区。他的父亲是波斯人，母亲是美索不达米亚人，从小就受到父亲的良好教育。
在他年轻的时候，波斯帝国是由一系列的独立小国组成的，居鲁士认为只有通过联合这些国家才能使波斯实力强大。在他统治下，波斯帝国不断扩大领土，先是征服了里海南部地区的伊朗人，然后扩张到了信德、巴克特里亚、亚美尼亚、巴比伦、叙利亚、埃及等地，成为当时世界上最强大的国家之一。
居鲁士一世的另一个重大贡献是制定了一部以阿卡德语和埃兰语为基础的统一官方语言，并创立了一种写字系统，称为楔形文字。这些使得波斯帝国成为了一个更加统一和稳定的国家。
他被视为一个开明和睿智的君主，被称为“伟大的居鲁士”（Cyrus the Great），他的统治被认为是波斯历史上的黄金时期。