甲鱼离开水的话，因个体差异，一般能活3~7天。
甲鱼又称鳖或团鱼，是一种卵生两栖爬行动物，其头象龟，但背甲没有乌龟般的条纹，边缘呈柔软状裙边，颜色墨绿。甲鱼常在水底的泥沙中生活，喜食鱼、虾等小动物，瓜皮果屑、青草以及谷物等也吞食。甲鱼肉味鲜美，每百克肉含蛋白质16.5克、脂肪 、克和钙、磷、铁等，营养价值很高，是滋补珍品。
用开水烫洗
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先将宰杀后的甲鱼放在热水中，烫2—5分钟，温度约70—80度（具体时间和温度根据甲鱼的老嫩和季节掌握）捞出。
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放凉后，（也可以用凉水浸泡降温），用一小刀（如果烫好，用手搓掉也可以）将甲鱼全身的乌黑污皮轻轻刮净，特别是头部、四脚还有裙边部分，摸上去滑滑的，就行了。
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注意，别把裙边（也叫飞边，位于甲鱼周围，是甲鱼身上滋味最香美的部分）刮破或刮掉。刮净黑皮后，再将甲鱼清洗干净。
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从甲鱼的裙边底下沿周边割开，将盖掀起，去除内脏；还有一种方法，是用剪刀或尖刀在甲鱼的腹部切开十字刀口，挖出内脏，用清水洗净。
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内脏掏净后，洗净，斩掉四爪尖和尾鞘，去掉四脚附着的黄油。好了，甲鱼初步加工就算完成了。
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在甲鱼宰杀洗净后，下锅烹饪前还有一个很重要的步骤，就是必须要把甲鱼身上的一层砂皮处理干净！甲鱼因为常年在沙土里钻，身上会磨出一层老皮来，是不能吃的，必须剥干净。