1、展示的内容不同。沈阳故宫南院展示了清代皇宫的建筑风格、宫廷文化和历史变迁，北院则是展示了明代宫廷建筑的特点和历史文化，还有一个特别的展览，是关于辽金元时期的历史和文化的展览。
2、历史背景不同。沈阳故宫南院是清朝皇宫，也是中国现存规模最大、保存最完整的木质结构古建筑群之一，而北院则是明朝建造的皇宫，也是中国现存最早的宫殿建筑之一。
北京故宫博物院北院区位于北京西北郊，海淀区西北旺镇的西玉河村。南侧临水，北面叠山，建筑面积超过10万平方米。距离故宫博物院30多公里，大概需要一个小时的车程。
北京故宫博物院北院区是国家“十四五”规划重大文化设施、中央和国家机关在京重点建设项目，也是“平安故宫”工程子项目之一。规划设计合理、功能设施先进，总投资21亿元，建筑面积10万余平方米，是一座集文物展示、修复、保存和文化传播、观众服务等功能于一体的现代化博物馆。
2022年12月30日，故宫博物院北院区项目开工动员会在京举行。工期预计为三年。
故宫北院可乘坐公共交通工具前往，建议从地铁站乘坐2号线在雍和宫站下车，换成5号线，在北新桥站下车，步行至故宫北门即可。
也可以在故宫前广场乘坐故宫游览专线电瓶车，在故宫南门停车场下车步行至故宫北院。
如果乘坐出租车或私家车前往，可以在故宫东华门或西华门进入，并在北侧的停车场停车。提醒游客，故宫北院的门票需要另行购买，不包含在故宫博物院的门票范围内。